Le père Federico Lombardi, un des Assistants ad providentiam, est celui qui s’est exprimé au nom de toute la Compagnie de Jésus pour remercier, dans le cadre de la Congrégation, le P. Nicolás qui a dirigé les destinées de la Compagnie de Jésus au cours des huit dernières années. Notre bulletin a rendu compte, mardi dernier, de ce moment important de la Congrégation.
Mais le P. Lombardi est un homme connu et reconnu, non seulement par ses confrères jésuites mais dans le monde des médias religieux au niveau international. Depuis 25 ans, le jésuite a été une présence majeure à la direction de Radio Vatican et, depuis une dizaine d’années, il était aussi le porte-parole du Vatican, directeur du bureau de presse. Le 31 juillet dernier, il a quitté ces responsabilités. Son ancien employeur, le Vatican, n’a pourtant pas mis de temps à lui proposer un autre engagement. Il a été nommé président de la Fondation Joseph Ratzinger – Benedetto XVI. Cette œuvre est dédiée au soutien de la recherche théologique. Elle le fait principalement de trois manières : en offrant des bourses d’études doctorales pour des travaux de pointe dans le domaine théologique, en octroyant des prix annuels pour l’ensemble de l’œuvre de certains théologiens contemporains, en organisant un symposium annuel. Les ressources financières de la fondation proviennent des droits d’auteur de la vente des ouvrages du théologien, aussi bien avant qu’après son élection comme pape.
Pourquoi le père Lombardi a-t-il été choisi pour présider cette fondation? C’est qu’il a connu de très près le cardinal Ratzinger. Quotidiennement, il a travaillé avec lui durant sept années du pontificat du cardinal, devenu le pape Benoit XVI. Il a apprécié son travail dans le domaine théologique et il est heureux de pouvoir appuyer la poursuite de l’engagement de l’ancien pape. Par ailleurs, le jésuite italien reconnaît que la présidence de la Fondation Ratzinger n’est pas une activité à temps plein. Après la Congrégation générale, alors qu’il n’aura sans doute plus les responsabilités qu’il a eues comme assistant du Père Général, il se rapportera au Provincial jésuite de l’Italie, sa province, se mettant à la disponibilité de celui-ci pour tout engagement que la Compagnie voudrait lui confier.